厚岸町海事記念館

昭和３５年１０月１日

厚岸町湾月１丁目５(国泰寺境内)

　国泰寺の境内に建てられている仏牙舎利塔は、天保１３年(1842)に６世住職香国が、トカチ、クスリ(釧路)など近隣６場所の有志の寄進を募って建立した高さ約３ｍの石塔です。
　「仏舎利」とは、お釈迦様の遺骨のことで、その中で特に歯のことを「仏牙」と呼んでいます。塔の中には文化２年(1805)初代住職の文翁が奈良の唐招堤寺から鎌倉の華蔵庵に伝来していたものを譲り受けた３粒と、天保１１年（1840)香国が鎌倉円覚寺より分譲された１粒が舎利容器に入れられて納められています。
　塔石は花崗岩で、厚岸場所請負人山田文右衛門の持ち船、順悦丸(１１００石積)で千葉から運ばれ函館や松前の石工によって建てられました。これについては『日鑑記』の中で、天保１４年５月２４日に仏舎利を入塔し開帳法要を行ったことが記されています。
　当初の位置は海岸寄りでしたが、地震等で塔体が傾いたので１４世住職天門が有志の後援を得て昭和１２年現在地に移転修築しました。